伝統野菜プロジェクトは、2016年4月にスタートした、伝統野菜を応援する活動です。前身は、NPO法人野菜と文化のフォーラムが主催する[野菜の学校]という勉強会。私たちはこの勉強会を約10年間運営し、後半の6年間は「日本の伝統野菜・地方野菜」講座を開きました。6年間で約60回。北海道から沖縄まで、各地の伝統野菜・地方野菜をほぼカバーしました。そこで、仕切り直しをして始めたのが、このプロジェクトです。チームメンバーは10名。食や野菜分野のプロフェッショナルで構成されています。

「伝統野菜プロジェクト」は、NPO法人野菜と文化のフォーラムで「野菜の学校」を運営する活動からスタートしました。2010年から2016年まで取り組んだのが「日本の伝統野菜・地方野菜講座」。毎月第１土曜日の13:00～16:00、東京・秋葉原で、沖縄を皮切りに各県単位、その地の伝統野菜をテーマにした講座は全県を網羅しました。毎回約30人の受講生と共に、私たち自身も学びながら。

講座は毎回、テーマの伝統野菜の専門家を現地から招き、野菜にまつわる物語・情報を知ることから。その後、私たちの調理班が腕をふるった伝統野菜料理を試食、そして意見交換という内容でした。

各地の伝統野菜に出合いながら、私たちは日本人が何を食べて命をつないできたのか、目を開かれる思いでした。伝統野菜を通じてこの国の歴史をふり返り、また各地の郷土料理を再考するといった機会も度々ありました。

2016年、活動の幅をもっと自由に広げたいと、メンバーで「伝統野菜プロジェクト」を立ち上げました。

活動の一つが、野菜を主役に視点を変えた講座です。例えばかぶといっても、各地に多種多様あり、離れた地域に似たようなかぶがあったりする不思議に、日本のかぶを一同に集めるといった試みです。きゅうり、だいこん、ごぼう等も開講しました。また、産地を訪ねる機会を設けたり、伝統野菜を知ってもらうためのマルシェも実施しました。